Das Ende der Corona-Pandemie: Ist es wirklich schon soweit?

Seit dem Frühjahr 2020 wird das Ende der Corona-Pandemie von allen sehnlichst herbeigewünscht – trotz ständigen Lockerungen der Maßnahmen konnte aber noch lange keiner vom Ende einer Pandemie sprechen. Viele fragen sich nun, wann damit gerechnet werden kann, dass die Pandemie endgültig vorbei ist – und vor allem: Wie wird das Ende der Pandemie konkret aussehen?

Einschätzungen von Experten

Wann die Pandemie endet, ist eine Frage, die die ganze Welt brennend interessiert. Das soziale Ende der Pandemie kann weitestgehend beobachtet werden: Maßnahmen wurden gelockert, Schulen und Universitäten befinden sich teils bereits wieder im Präsenzbetrieb und Freunde können sogar wieder ganz ohne Einschränkungen getroffen werden. Gesundheitsminister Jens Spahn hat sich vor nicht allzu langer Zeit zu dieser Thematik in einem Interview geäußert. Nach eigener Einschätzung rechnet er damit, dass die Pandemie im Frühjahr 2022 vorbei sein wird und die Bevölkerung wieder zur Normalität zurückkehren kann – denn dann ist die Herdenimmunität erreicht. Ob dies allerdings durch Ansteckungen oder Impfungen passieren wird, ist noch unklar. Auch Kassenärzte-Chef Andreas Gassen stellt ähnliche Prognosen auf: “Ich gehe davon aus, dass im Frühjahr 2022 Schluss sein wird mit Corona”, sagt er der Zeitung Rheinische Post. Er rechnet auch damit, dass sämtliche Einschränkungen dann vermutlich gänzlich unnötig werden.

Verfrühte Zuversicht?

Vor Kurzem hat sich der Gesundheitsminister außerdem dafür ausgesprochen, dass die epidemische Lage aufgehoben werden soll, denn seiner Ansicht nach ist das Gesundheitssystem nicht mehr in akuter Gefahr. Experten gehen zudem davon aus, dass es ab kommendem Jahr Impfstoffe für alle Altersklassen geben wird – was Optimismus entstehen lässt. Für die verfrühte Zuversicht und die baldige Aufhebung der epidemischen Lage hat Jens Spahn jedoch heftige Kritik geerntet – vor allem, da er damit den Winter als Covid-Problem unterschätzt, wie SPD-Gesundheitsexperte Karl Lauterbach erläutert.

Wie Pandemien normalerweise enden

Zuerst muss geklärt werden, wann von einem Ende der Pandemie gesprochen werden kann. Ist dies der Fall, wenn das Coronavirus endgültig verschwunden ist? Oder wenn alle Corona-Maßnahmen aufgehoben werden können? Ein Ende der Pandemie kann beispielsweise epidemiologisch definiert werden: Dann wird die Pandemie zur Endemie und Erkrankungen sowie Todesfälle diesbezüglich gehen wieder auf ein bestimmtes “Normalmaß” zurück. In der Geschichte der Menschheit gab es schon einige Pandemien, die teilweise noch viel mehr Menschenleben als die Corona-Pandemie forderten. Bei den Pocken, durch die allein im 20. Jahrhundert rund 300 Millionen Todesopfer zu verzeichnen waren, galt der Erreger durch eine Impfkampagne beispielsweise ab 1979 als ausgestorben und somit war auch das Ende der Pandemie in Sicht. Allerdings handelt es sich hierbei um einen Sonderfall, denn der Mensch ist der einzige Wirt dieses Virus – Tiere können sich nicht infizieren. Es gibt aber auch Pandemien, die bis zum heutigen Tag noch immer nicht endgültig besiegt werden konnten, darunter beispielsweise AIDS. Der Anstieg an Infektionen konnte zwar weitestgehend gesenkt werden und vor allem die westliche Welt hat den Virus gut unter Kontrolle – ein Ende dieser Pandemie ist aber immer noch nicht absehbar. Mit dem Coronavirus wiederum bleibt abzuwarten, ob und wie stark sich die Winterzeit in einem Anstieg der Neuinfektionen bemerkbar macht – und uns damit doch noch eine gewisse Zeit begleitet.