„Ich habe Zucker“ ist eine Aussage im Volksmund, die man immer häufiger hört. Doch was bedeutet diese überhaupt und warum ist ein erhöhter Blutzuckerspiegel so gefährlich? In Österreich haben derzeit circa 500 – 800.000 Menschen Diabetes, das sind 11 Prozent der Bevölkerung. Es ist also nicht verwunderlich, dass man mittlerweile von einer sogenannten Volkskrankheit spricht.
Typen der Zuckerkrankheit
Wenn man von Diabetes spricht, ist das eigentlich eine Abkürzung, denn gemeint ist der Diabetes mellitus. Das bedeutet „honigsüßer Durchfluss“, was im ersten Moment eher positiv klingt. Im Blut ist dieser allerdings nicht wünschenswert. Bei Diabetes mellitus handelt es sich um eine chronische Krankheit, bei der der Zuckerstoffwechsel gestört ist. Alle Zellen im Körper sind auf Zucker, Glukose, angewiesen, denn er liefert den Muskeln und Organen Energie. Glukose wird im Darm aus unserem Essen aufgenommen und wandert von dort ins Blut, sodass der Blutzuckerspiegel steigt. Über unseren Blutkreislauf wird die Glukose dann innerhalb der Zellen aufgeteilt. Der Zucker muss erst in den Zellen aufgenommen werden, um verwertet werden zu können. Hierfür ist das körpereigene Hormon Insulin zuständig. Insulin steuert also die Verteilung des Zuckers vom Blut in die Zellen und sorgt somit dafür, dass der Zuckerwert im Blut wieder sinkt. Insulin wird in der Bauchspeicheldrüse produziert. Von dort geht es ins Blut und kann seine lebenswichtigen Aufgaben erfüllen. Bei Diabetes ist genau dies nicht möglich.
Es gibt unterschiedliche Typen von Diabetes:
- Diabetes mellitus Typ 1: hier kann der Körper aufgrund einer genetischen Autoimmunerkrankung nicht genug Insulin produzieren. Bei der Autoimmunkrankheit werden die Beta-Zellen angegriffen, die normalerweise das für den Zuckerstoffwechsel wichtige Insulin herstellen. Dadurch entsteht ein Mangel an Insulin und es kommt letztlich zur Zuckerkrankheit.
- Diabetes mellitus Typ 2: beim Typ 2 geht es nicht um genetische Ursachen, sondern um den allgemeinen Lebensstil der betroffenen Person. Die Körperzellen werden bei diesem Krankheitstyp mit der Zeit resistent gegen Insulin und können die Glukose nicht mehr richtig aufnehmen, weswegen der Zucker im Blut nicht richtig abgebaut werden kann. Die Bauchspeicheldrüse produziert dementsprechend mehr Insulin, allerdings funktioniert dies nur eine gewisse Zeit und sie erschöpft. Die meisten Diabetiker leiden am Typ 2; primär sind ältere Menschen betroffen.
- Diabetes mellitus Typ 3: der Typ 3 ist ein Überbegriff für sonst noch auftretende, aber seltene Diabetes-Formen. Diesen Formen liegen beispielsweise andere Erkrankungen wie Infektionen oder der Konsum von Alkohol oder Drogen zugrunde.
- Gestationsdiabetes: auch in der Schwangerschaft kann ein erhöhter Blutzuckerspiegel auftreten, denn dann schüttet der weibliche Körper vermehrt Hormone aus und zwar Gegenspieler des Insulins. Dazu gehören z. B. Cortisol, Östrogen, Progesteron oder Prolactin. Das bringt den Blutzuckerwert durcheinander, aber in den meisten Fällen reguliert sich dieser nach der Geburt des Kindes von selbst.
Wie sich Diabetes mellitus bemerkbar macht, hängt vor der Höhe des Zuckerwertes im Blut ab. Von einem erhöhten oder hohen Blutzuckerspiegel spricht man, wenn der Blutzuckerspiegel bei einer nüchternen Person zwischen 100 bis 125 Milligramm Glukose pro Deziliter Blut beträgt. Für Diabetes mellitus sprechen Werte ab 126 Milligramm Glukose pro Deziliter Blut. Im Vergleich dazu hat weist eine vollständig gesunde Person einen Wert von etwa 80 Milligramm Glukose pro Deziliter Blut auf.
Anzeichen für Diabetes
Natürlich hat man je nach Zuckerwert unterschiedliche Beschwerden. Die häufigsten Symptome sind aber folgende:
- starker Durst
- häufiges Wasserlassen
- Juckreiz und trockene Haut
- allgemeine Schwäche und starke Müdigkeit
- vermehrte Infektionen durch ein geschwächtes Immunsystem
- neurologische Ausfälle wie Empfindungsstörungen oder Beeinträchtigung der Sehfunktion
Sollten die genannten Symptome auftreten, muss unbedingt ein Arzt aufgesucht werden, der den Blutzuckerspiegel überprüft. Bei Diabetikern erhöht der chronische Zuckerüberschuss das Risiko, dass sich Ablagerungen in den Blutgefäßen bilden. Daraus können gefährliche Gefäßerkrankungen entstehen, wie beispielsweise die koronare Herzkrankheit, Herzinfarkt oder Schlaganfall, sowie Erkrankungen der Augennetzhaut, Nierenerkrankungen usw. Diabetes erhöht zudem das Risiko an Demenz zu erkranken. Neueste Studien zeigen sogar, dass hinter jedem achten Todesfall Diabetes steckt, der für eine Folgeerkrankung verantwortlich ist.
Änderung des Lebensstils
Mittlerweile gibt es viele Methoden, um gut mit Diabetes leben zu können. Wenn man den Blutzuckerspiegel eigenständig kontrolliert, kann man diesen auch selbst steuern. Mit Hilfe moderner Geräte wird der Zuckerwert im Blut innerhalb kürzester Zeit gemessen. Dafür sticht man mit einer dünnen Nadel in eine Fingerkuppe und fängt mit dem Gerät einen Tropfen Blut auf (siehe Bild). In wenigen Sekunden wird der Wert angezeigt und man kann entsprechend reagieren: bei einem erhöhten Wert spritzen sich Betroffene häufig eigenständig Insulin in den Körper, das beim Abbau des Zuckers hilft. Ernährung, Bewegung und Medikamenteneinnahme beeinflussen den Blutzuckerspiegel enorm. Wenn man sich gesund ernährt, immer wieder Sport treibt und gegebenenfalls Medikamente einnimmt, die vom Arzt verschrieben wurden, kann man mit der Diabetes ein gutes Leben führen, welches zu keinen Folgeerkrankungen führt. Wichtig ist hierbei die disziplinierte Selbstkontrolle der Werte und ein gesunder Lebensstil.
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